Der Urlaub startet – und plötzlich werden wir krank. Kopfweh, Halsschmerzen, Müdigkeit. Leisure Sickness beschreibt genau dieses Phänomen. Hier erfahren Sie, was es damit auf sich hat.
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Urlaub soll erholsam sein. Trotzdem werden viele genau dann krank, wenn die freie Zeit beginnt. Tatsächlich kränkeln etwa 20 Prozent der Deutschen in den ersten Urlaubstagen. Meist vergeht der Spuk schnell wieder, aber der Start in die Ferien ist erst mal vermiest.
Der Psychologe Ad Vingerhoets von der Tilburg University in den Niederlanden beschrieb das Phänomen Leisure Sickness im Jahr 2002 erstmals. Seitdem wird viel darüber geschrieben, jedoch fehlt es immer noch an wissenschaftlicher Evidenz. Die Definition ist schwammig und auch die Ursachen sind nicht eindeutig geklärt. Um eine offiziell anerkannte Erkrankung handelt es sich dabei nicht.
Leisure Sickness – oder auch „Freizeitkrankheit“ genannt – beschreibt das Gefühl, krank zu werden, sobald der Urlaub beginnt.
Häufig wird der Stress vor dem Urlaub für die Ferienkrankheit verantwortlich gemacht. Und tatsächlich belastet es unsere Gesundheit, wenn wir bis zum letzten Arbeitstag unter Volldruck alles erledigen, statt die Arbeit langsam ausklingen zu lassen und entspannt in den Urlaub zu starten. Stresshormone können Krankheitssymptome unterdrücken – deshalb treten Erkältungen oft erst auf, wenn der Stress nachlässt.
Aber auch andere Faktoren können dazu führen, dass wir uns in den ersten Ferientagen krank fühlen: Vielleicht ist es die Zugluft auf der Reise oder das ungewohnte Essen, das den Magen irritiert. Auch der Wechsel von Lebensgewohnheiten oder Zeitzonen kann müde machen und Kopfschmerzen auslösen.
Eine aktuelle Studie der IUBH Internationale Hochschule in Kooperation mit der Tiroler Privatuniversität (UMIT-Universität) weist darauf hin, dass auch das persönliche Urlaubsverhalten einen Einfluss darauf haben könnte, wie gesund wir in die Ferien starten. Die Forschenden stellten fest, dass „Arbeitstiere“, also Menschen, die im Urlaub nicht richtig abschalten und ständig ihre Mails checken, häufiger in den ersten Urlaubstagen kränkeln. Aber auch „Inaktive“, also Personen, die ihren Urlaub kaum mit Aktivitäten füllen, klagten über Leisure Sickness. Offenbar gelingt ein gesunder Urlaubsstart besser, wenn wir bewusst abschalten und aktiv andere Dinge tun als im Alltag.
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